Créé le 5 mai 1949 et avec 47 états membres en 2007, le Conseil de l'Europe place les droits de l'homme, la démocratie et le respect de la légalité au c?ur de la construction européenne. Organisé autour de la Convention européenne des droits de l'homme, de la Charte sociale Européenne et d'autres textes de référence sur la protection de l'individu et des biens communs, il attribue une importance majeure à l'action de la société civile dans la défense de l'individu, la dénonciation de l'injustice et la construction de la solidarité active.
Parmi ses objectifs, le Conseil de l'Europe :
- défend les droits de l'homme, la démocratie pluraliste et la prééminence du droit ;
- développe la cohésion sociale en tant que base fondamentale pour la concrétisation des droits individuels et collectifs ;
- favorise la prise de conscience et la mise en valeur de l'identité culturelle de l'Europe et de sa diversité ;
- recherche des solutions communes aux problèmes de société, en particulier :
? la discrimination envers les minorités, la xénophobie et l'intolérance ;
? l'exclusion des pauvres et le développement humain durable et inclusif ;
? les problèmes de déontologie, la bioéthique et le clonage ;
? le terrorisme, le crime organisé et la corruption, la cybercriminalité, la violence contre les enfants, les formes d'esclavage moderne et le trafic d'êtres humains;
? le maintien et le développement de la stabilité démocratique en Europe en soutenant les réformes politiques, législatives et constitutionnelles.
La cohésion sociale : une des priorités politiques du Conseil de l'Europe
Approuvée par le Comité des Ministres, la Stratégie de Cohésion Sociale du Conseil de l'Europe définit cette dernière comme la capacité de la société à assurer le bien-être de tous ses membres, à minimiser les disparités et éviter les polarisations. Ceci inclut notamment l'accès équitable aux droits et aux ressources, le respect de la dignité et de la diversité humaines, la reconnaissance effective de l'autonomie et du développement personnel, familial et professionnel de chacun et la participation dans l'espace collectif pour garantir l'efficacité des droits et la prise en compte de l'opinion citoyenne dans les décisions politiques.
Cette stratégie place la coresponsabilité entre différents acteurs au centre de la recherche du bien-être, invitant les pouvoirs publics et le secteur privé, associatif et les citoyens en général à réfléchir et agir ensemble pour la construction de l'intérêt commun, de la solidarité et d'une justice globale.
La plate-forme de dialogue sur les initiatives éthiques et solidaires pour lutter contre la pauvreté et l'exclusion sociale
Depuis 2004, le Conseil de l'Europe a impulsé la création d'une Plate-forme de dialogue sur les initiatives éthiques et solidaires des citoyens visant à favoriser la concertation entre pouvoirs publics et réseaux citoyens et le développement de complémentarités et synergies entre différentes approches de lutte contre la pauvreté et l'exclusion. L'objectif est de rechercher et mettre en ?uvre, par le dialogue et la transparence, de nouvelles voies de coresponsabilité pour la construction d'une inclusion sociale durable. L'Assemblée Parlementaire du Conseil de l'Europe a soutenu ` de nombreuses reprises la Plate-forme, reconnaissant la contribution des démarches éthiques et solidaires à la cohésion sociale, notamment par un changement de perception dans les valeurs qui sous-tendent les actes économiques.
La création de IRIS
Face au besoin d'un interlocuteur politique qui puisse représenter l'intérêt des initiatives éthiques et solidaires dans leurs multiples déclinaisons, le Conseil de l'Europe a soutenu, avec la Commission Européenne et la Province Autonome de Trento (Italie), la création en janvier 2007 d'IRIS.
Expression des valeurs de démocratie et d'équité défendues par le Conseil de l'Europe, IRIS apportera à la plate-forme le potentiel des initiatives citoyennes pour dynamiser l'exploration des voies et des responsabilités rendant possible la concrétisation des objectifs d'inclusion et de cohésion sociale, comme, par exemple, le Contrat Social Multipartite ou le Territoire Responsable pour l'Inclusion / Cohésion Sociale, en phase expérimentale dans plusieurs régions d'Europe.
